NLMK Clabecq : l'argent public ne peut servir à supprimer 290 emplois

Le milliardaire, qui licencie pour faire plus de bénéfices

NLMK Clabecq fait partie du Holding NLMK Belgium, détenu à 51% par le groupe russe NLMK. Ce groupe est contrôlé par la 57ème fortune mondiale : Vladimir Lisin. Sa fortune dépasse les 18 milliards de dollars selon le magazine Forbes. Il est donc plus riche que Lakshmi Mittal, le propriétaire d'ArcelorMittal, qui ne se retrouve qu'à la 62ème place sur la liste.

Pour Lisin, la crise du marché d'acier est inexistante. Son groupe a doublé ses bénéfices entre 2014 et 2017. En 2017, le groupe faisait 1,45 milliard de bénéfices (en dollars).

Tableau : Évolution des bénéfices du groupe russe NLMK (en millions de dollar)

Quel a été le rôle des administrateurs publics ?

49% du holding belge est propriété de la Sogepa. La société wallonne de gestion et de participations dépend de la Région wallonne et gère des investissements publics dans les entreprises. L'Echo du 16 janvier dévoile que le plan de restructuration a été préparé avec la Sogepa depuis plusieurs semaines. Une des personnes-clés est Renaud Witmeur. Membre du PS, il est président du comité de direction de la Sogepa. Cet ex-chef de cabinet du ministre-président Ruddy Demotte (PS) est un pivôt dans le réseau des « managers socialistes » qui lie le PS avec le tissu économique et le monde patronal en Wallonie. Il cumule 25 mandats, dont 5 rémunérés.

Witmeur siège au Conseil d'administration de NLMK Belgium pour la Sogepa. Il a préparé à ce titre le plan de licenciements avec la direction belge et russe de NLMK. Selon l'Echo du 19 janvier, c'est même Renaud Witmeur qui est allé à Moscou présenter le plan aux actionnaires une semaine avant son annonce aux travailleurs.

L'argent public au service de l'emploi ou du profit des actionnaires ?

Dans cette même interview à l'Echo, le patron de la Sogepa explique que ce plan de restructuration est la « meilleure option ». Et il soutient le management dans la suppression des 290 emplois : « Je ne défends jamais un nombre déterminé d'emplois à maintenir. Je défends que le nombre d'emplois doit correspondre à la nécessité. »

Savoir combien d'emplois sont nécessaires est une question de point de vue. Pour les actionnaires, il y aurait trop de personnel. Mais les travailleurs de Clabecq étaient en action en avril 2018 car ils revendiquaient plus de personnel pour faire ce travail dangereux. Il est clair quel intérêt Witmeur favorise : l'intérêt des actionnaires. Si la Région wallonne nomme un représentant à la Sogepa qui ne s'intéresse pas à l'emploi, quelle est donc son utilité ?

PS-MR-CDH : les coûts publics, les gains privés

Renaud Witmeur (PS) dévoile aussi sa vision sur le rôle des investissements publics dans son interview à l'Echo. « Le rôle de la Sogepa est de participer aux investissements matériels sur les sites wallons. » Quand certains investissements sont jugés trop coûteux par les multinationales, la Sogepa vient à leur rescousse. « Mais le jour où les investissements permettraient d'atteindre une certaine rentabilité, la logique est de diminuer notre participation dans NLMK », explique-t-il.

En clair : les investissements publics doivent donc surtout aider le privé quand ça ne rapporte pas assez. Mais dès que ça rapporte, il faut laisser toutes les bénéfices exclusivement au privé. Une vision que partagent la plupart des partis traditionnels. Au Conseil de la Sogepa, nous trouvons pas moins de 7 chefs et ex-chefs de cabinet ou des collaborateurs des cabinets ministériels du PS, du MR ou du CDH.

Une gestion transparente d'investissements publics pour créer des emplois

Le député wallon du PTB, Frédéric Gillot, est déterminé à obtenir des explications sur le rôle des administrateurs de la Sogepa dans cette restructuration. Il interpellera le Ministre de l'emploi Jeholet (MR). Pour le PTB, les investissements publics doivent avant tout servir à créer des emplois. Pas question que notre argent public soit utilisé pour collaborer à la suppression d'emplois.

Ensuite, les investissements publics doivent être transparents. Et cette transparence doit se faire immédiatement sur les finances de NLMK Belgium. Actuellement, ni les représentants syndicaux ni les parlementaires n'ont une vue exacte sur la situation du groupe. Des syndicalistes critiquent dans la presse le fait que NLMK Clabecq n'a plus de contrôle sur les prix d'achat de ses matières premières ni sur les prix de ventes des produits finaux. Les grandes multinationales sont des experts dans la comptabilité créative. Les pertes peuvent être pour une partie virtuelle. L'acier que NLMK Clabecq est obligé d'acheter à la maison mère de NLMK peut être trop cher. Et inversement, le prix de vente peut être trop bas. Créant ainsi une perte artificielle pour NLMK Clabecq.

Les politiques doivent combattre le plan de licenciement, pas l'organiser.

Si NLMK existe aujourd'hui, c'est grâce au travail et à la lutte de toutes ces générations de travailleurs de la sidérurgie clabecquoise. A plusieurs reprises, cette usine a été enterrée et à chaque fois, les travailleurs de l'entreprise ont prouvé qu'elle avait un avenir. C'est encore le cas aujourd'hui. A condition que les administrateurs publics sortent de la logique du profit maximum. Les administrateur publics doivent combattre le plan et pas l'organiser pour un milliardaire qui n'a aucun respect pour l'outil et ses travailleurs. Les pouvoirs publics doivent investir en exigeant des garanties d'emploi. Et si ces garanties ne sont pas respectées, il doit pouvoir se saisir de l'outil sans indemnisation et imposer des amendes au privé qui ne respecterait pas ses engagements.